Soignez vos graphiques !

Un graphique doit pouvoir se comprendre de façon autonome, sans référence au texte. Il doit permettre une lecture globale immédiate et transmettre un message simple.

Mais si j'explique mon graphique à l'oral en même temps, mon interlocuteur n'aura pas de problème pour comprendre, n'est-ce pas ?

C’est dommage, votre client a raté le moment où vous explicitiez le code couleur. Donc vous avez parlé pour rien et il s'est perdu !
Oups vous avez inversé votre code couleur dans votre explication.
Votre client a bien compris sur le coup, mais impossible de réexpliquer à son supérieur.

Pour être efficace, un graphique doit donc comporter toutes les informations nécessaires à sa compréhension :

Niveau 1 : un graphique compréhensible doit comporter...

Un titre
Une légende
Le nom des axes (nom de la variable, éventuellement unité, pourcentage)
Des caractéristiques lisibles. Si vous pensez que votre graphique est lisible sur votre ordinateur, n'oubliez pas que sur un vidéoprojecteur, la taille et les couleurs peuvent changer.

Pour ma part je privilégie un titre complet sous la forme d’une phrase qui synthétise le message. Par exemple :

“Un volume d’investissement vers l’Afrique subsaharienne en hausse régulière sur la période 2005-2015 (en millions d’euros)”

Dans ce cas le titre remplace la légende (investissements en volume vers l’Afrique subsaharienne), et indique déjà la signification des axes (millions d’euros et années de 2005 à 2015). Grâce à cette technique vous allégez donc au maximum votre graphique.

Niveau 2 : réalisez un graphique lisible...

Attention à la taille des textes
Attention à la taille des marqueurs, à l'épaisseur des lignes
Attention aux légendes coupées
Attention au choix des couleurs. Deux mots d'ordre : lisibilité et pertinence

Niveau 3 : optimisez vos graphiques...

Il peut être pénible de changer à chaque fois la taille des textes, le fond, le code couleur.

Excel permet de créer un modèle de graphique prédéfini, particulièrement utile si vous souhaitez utiliser systématiquement la charte graphique de l’entreprise par exemple.

...Et comme toujours, relisez vos graphiques...

Ça vous évitera peut-être un bad buzz sur les réseaux sociaux, comme pour ce graphique de RMC.

Erreurs dans la légende, somme du pie chart égale à 85%...et ça va encore être la faute du stagiaire.

Inspiré du cours en ligne "Data Analyst" de l'ENSAE

Pour approfondir le sujet, deux autres articles pourraient vous intéresser : Les erreurs à éviter en graphisme et Do et Don't des représentations graphiques

Sinon, pensez à consulter cette galerie des MAUVAISES pratiques, pour en tirer toutes les leçons !